“什么？”高乾一个激灵，瞬间困意全无，“怎么回事？才八个多月就要生产了？”

“陛下别急，陛下别急，只是胎气有些不稳，不一定就会生产。”王德瑞慌忙安慰道，“御医们都在，几位娘娘也都生育过，淑妃娘娘说一定会照顾好娘娘的。”

“那是朕的皇后，朕能不急吗！”

高乾披上衣服，穿上靴子就要往外走，王德瑞知他心急如焚，便跪在高乾面前劝阻道：“陛下三思！外面这么冷，您要是冻着了，奴婢该怎么向皇后娘娘交代啊？”

“王德瑞，你随朕多年，应该知道皇后在朕心中的地位。如今她生产在即，你让朕如何冷静？”

“客官实在抱歉，店里实在没有整壶的茶水了，您看给您一人一杯……”

高乾与池南对视一眼，向周围看去，发现摊上其他客人桌上也只有破旧的小茶杯，“无妨，那便两杯吧。”

不多时，店小二上了茶水，高乾喝了一口，茶水苦涩无味，也只是淡淡地有股茶香而已。他突然想起父亲曾说过骁州的茶里也有沙土的口感，转头看了池南一阵。池南被高乾盯得有些发慌，只听他叹道：“你与盛中禄出师北伐失了音信那段时间，朝中有不少人私下议论得很难听，甚至怀疑你通敌卖国，——最终你大胜而归，恐怕别人也不敢

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“微臣代延州百姓谢陛下关怀。”杨节连磕几个头感激道，“陛下今日车马劳顿，请先歇息吧。”

“不急。”高乾拍了一下桌角，“朕会在这多住几日，还有事与你们商量。”

高乾歇了一刻，便又连夜与户部尚书白虹、员外郎虢永辉和太守杨节议定日程安排和赈灾细节，直到五更天才浅浅睡去。外面刮着大风，高乾睡得并不踏实，没多久就又起身了，他掀开帐子发现王德瑞在外面一脸焦急地候着。

“怎么了？”高乾本就有些头昏脑涨，看王德瑞扭扭捏捏更觉不快，“有话就说，朕今日还有好多事呢。”

“回陛下，”王德瑞忙扶高乾坐起来，“宫里来人说，皇后娘娘……恐怕……有早产的迹象——”

却说白虹自升任户部尚书以来，一日不敢懈怠，调度收支，安抚百姓，深得高乾信任。此番旱灾虽然应对不及，但高乾清楚他的脾性也没有降罪于他，反而下诏命白虹随御驾启程，勘察各地灾情。高乾离京前命长子高明承暂领朝政，金炜和许宏辅之。金炜担心高乾安危，特地把金诗玉接回娘家，命池南跟随护驾。

天阴沉了几日，此时时辰也不早了，却依旧寒冷。三人缓步走在街巷里，周围一片萧瑟，各个商铺门庭冷清，就连街边集市上的小摊贩都鲜有人光顾，那些摊主也是面黄肌瘦，连吆喝的力气都没有。高乾见状，只觉步履沉重，回头吩咐道：

“也不必再勘察了。白虹，你回去让杨节现在放粮吧。”

白虹答应着去了，高乾停在一个卖小玩意的摊位前，拾起一枚做工算不上精细的金丝玉佩凝视良久。这玉佩十分眼熟，高乾回忆了一阵才恍惚记起与那年上官洹在京城集市里央求上官湄买的那个有些相似，后来一直挂在她的佩剑上。然而兵变之后，他便再没见过那枚玉佩。高乾凄然地笑笑，将玉佩紧紧地攥在手里，付了钱将它买了下来。

二人走了半条街才勉强发现一家简陋的茶摊，便坐下来随意要了一壶茶，不料店小二却面露难色地道：

“陛下，请陛下恕奴婢僭越。”王德瑞也顾不得礼数，不停地恳求道，“奴婢知道陛下心系娘娘，但若娘娘在，她能让陛下不顾百姓就此回宫么？出宫已经昭告天下，娘娘与陛下同心，自然希望陛下——还请陛下三思！”

“好，好……”见王德瑞句句在理，高乾闭眼深吸一口气冷静下来，“王德瑞，你立刻快马回京。传朕口喻，若皇后生产，太医署务必尽全力保他们母子平安，尤其是要保湄儿，再有什么情况火速报给朕！”

原来这世间，唯有她一人能让他大失方寸，能打乱他的全盘计划……

“奴婢遵旨，还请陛下千万保重龙体。”

王德瑞不敢耽搁，简单收拾了一下行装就赶回京城了。高乾留在房中努力保持着镇定，虽然身体不适也不敢再修整，决定将几日的赈灾安排提前进行。匆匆用了早膳之后，他换了便装，传了白虹和池南随他一起微服出府。

第三十八章 遥心 (第1/3页)

高乾出了京城，一路上皆见天寒荒旱，不觉心有戚戚。行至延州已是晚间，延州太守杨节领人在官道上迎候，高乾见他依照圣旨并未铺张心中暂得宽慰。

“杨节，”高乾坐定，接过茶杯抿了一小口便放在一边，“延州现在怎么样？”

杨节跪地回道：“延州已经数月不曾下一滴雨，土地干枯，民不聊生。臣已将府中的存粮挨户发放，也实在力不从心……”

“朕知道你已经尽力了，起来吧。”高乾皱了皱眉，“朕这次来，一是带京城可动用的余粮解你燃眉之急，二是亲自来看看百姓疾苦。王德瑞，你带人去交接一下。”

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